최근 인터넷 서핑을 하다가 정말 흥미로운 사실을 하나 발견했어요. 바로 위키피디아 게임에 관한 이야기인데요. 위키피디아의 아무 문서에서나 시작해서, 페이지 안에 있는 파란색 링크를 계속 따라가다 보면 결국 철학(Philosophy)이라는 항목에 도달하게 된다는 거예요. 이게 그냥 우연일까요, 아니면 정말로 지식의 세계에는 우리가 모르는 어떤 연결 고리가 있는 걸까요?
이 현상은 ‘철학으로 가는 길(Getting to Philosophy)’이라고 불리기도 해요. 직접 시도해 본 사람들은 이 이론이 거의 95% 이상의 확률로 정확하게 들어맞는다고 말하죠. 알프레드 노스 화이트헤드가 “서양 철학의 전통은 플라톤에 대한 각주에 불과하다”라고 말했던 것이 단순히 문학적인 수사가 아니라, 어쩌면 지식의 구조 자체가 그렇게 설계되어 있다는 것을 암시하는 것 같아 소름이 돋기도 합니다.
이 게임이 작동하는 원리는 무엇일까?
도대체 왜 모든 페이지가 철학으로 귀결되는 걸까요? 사실 여기에는 위키피디아의 편집 규칙과 지식의 계층 구조가 숨어 있습니다. 대부분의 위키피디아 문서는 다음과 같은 순서로 내용을 전개하거든요.
- 문서의 첫 문장은 해당 주제를 정의합니다.
- 그 정의 안에는 더 상위 개념이나 더 넓은 범주의 단어들이 링크로 걸려 있습니다.
- 이런 식으로 상위 개념으로 거슬러 올라가다 보면, 결국 학문의 기초가 되는 기본적인 개념에 도달하게 됩니다.
- 가장 포괄적인 학문인 철학이 그 중심에 있는 것이죠.
물론 시스템이 꼬여서 순환 고리에 빠지거나, 철학으로 연결되지 않는 예외적인 경우도 있긴 해요. 하지만 대부분의 정보는 체계화되는 과정에서 추상화의 단계를 거치기 때문에, 결국 그 끝에는 인간이 세상을 이해하는 근본적인 틀인 철학이 기다리고 있는 셈입니다.
직접 시도해볼 수 있는 꿀팁과 규칙
여러분도 심심할 때 한번 해보세요. 생각보다 엄청나게 중독성이 있거든요. 몇 가지 팁을 드릴게요.
| 단계 | 방법 및 주의사항 |
| 1단계 | 위키피디아에서 ‘무작위 문서’ 버튼을 누릅니다. |
| 2단계 | 본문에서 괄호 안의 글자나, 기울임체는 피하고 가장 처음에 나오는 파란색 링크를 클릭합니다. |
| 3단계 | 반복합니다. 만약 같은 페이지가 계속 반복되는 ‘루프’에 빠지면 실패입니다. |
팁을 하나 드리자면, 너무 구체적인 고유명사로 시작하기보다는 과학적 개념이나 일반 명사로 시작하는 것이 훨씬 더 빨리 철학에 도달하는 지름길입니다. 때로는 정말 엉뚱한 길로 새는 것 같아도, 10번 정도 클릭을 반복하다 보면 어느새 인문학이나 논리학 같은 학문적 범주에 들어와 있는 자신을 발견하게 될 거예요.
이 게임을 하면서 느낀 건, 우리가 보는 정보들이 사실은 거대한 거미줄처럼 촘촘하게 엮여 있다는 사실이에요. 우리가 파편화된 지식을 소비하고 있다고 생각하지만, 그 근저에는 결국 인간의 사유를 담아내는 거대한 체계가 존재한다는 것이죠.
모든 지식은 결국 하나의 뿌리에서 시작되었다. 우리가 철학으로 향하는 링크를 클릭하는 것은, 사실 지식의 근원을 찾아가는 짧은 여행과도 같다.
처음에는 단순히 시간 때우기용 게임인 줄 알았는데, 파고들수록 세상이 얼마나 유기적으로 연결되어 있는지 깨닫게 됩니다. 이번 주말, 여러분도 위키피디아에서 지적 모험을 떠나보는 건 어떨까요? 어쩌면 여러분이 클릭하는 그 한 번의 링크가 세상의 모든 지식을 관통하는 마법의 열쇠가 될지도 모르니까요.
결론적으로, 철학은 멀리 있는 어려운 학문이 아닙니다. 지금 여러분이 클릭하는 그 페이지 안에, 그리고 세상을 바라보는 그 호기심 안에 이미 철학은 존재하고 있습니다. 자, 지금 바로 무작위 문서 버튼을 눌러보세요!
